ボタンひとつで測定、それが私たちのビジョンでした。

Hörl Kunststofftechnik の測定技術者、Peter Waldhutter 氏に、生産に伴う自動化されたシリーズ測定による品質保証、モジュラーオートメーション、そして EROWA が最適なパートナーである理由についてお話を伺いました。

EROWA：Waldhutter 氏、Hörl Kunststofftechnik では長年にわたりオートメーションを導入されていますね。現在のプロジェクトはどのようなきっかけで始まったのでしょうか？
PETER WALDHUTTER： 「このアイデアは、2017 年に当社の創設者であるトーマス・ヘル氏によって提案されました。それは、「ボタンひとつで測定」という、迅速、簡単、かつ信頼性の高いものでした。当社は、手作業による中間工程を必要とせず、プラスチック部品の製造プロセスにシームレスに統合できる自動品質検査を望んでいました。課題は、市場に出回っているほとんどのシステムが、連続測定には複雑すぎるというものでした。

そして、EROWA を思い付いたのですか？
「当社は、工具製造の分野ですでに EROWA を知っていました。これは幸運でした。なぜなら、EROWA Robot Dynamic リニアロボットは、複雑な特別設定を必要とせずに直接統合できたからです。Zeiss VoluMax コンピュータ断層撮影装置と組み合わせることで、視覚検査と総合的な測定を組み合わせた、当社初の完全自動 CT 測定セルが誕生しました。

連続検査におけるコンピュータ断層撮影 – なぜこの方法を選んだのか？
「当社のプラスチック部品は、非常に小さく、隠れた輪郭を持つ場合が多くあります。CT は、この点で非常に大きな利点があります。通常は隠れている部分、つまり断面、材料の混入、キャビティも確認できるのです。しかも、非破壊で、わずか数分で検査が完了します。」

このプロセスは、具体的にどのように機能するのでしょうか？
「ワークピースは、当社が特別に開発したキャリアに載せられます。バーコードにより、プログラム、部品 ID、位置など、すべての情報がデジタルでリンクされます。従業員がコードをスキャンし、部品をマガジンにセットすると、システムが自動的に起動します。測定、評価、文書化、すべてが自動的に行われます。」

EROWA の特に優れた点は何ですか？
「明らかに、当社の個別の要件に対して柔軟に対応してくれたことです。当社は独自のクランプシステムとキャリアを使用していますが、EROWA にとってはまったく問題ではありませんでした。それでも、マガジンは互換性を維持し、モジュール式で拡張が可能です。この柔軟性は非常に貴重です。」

チーム内で懸念はありましたか？特に、高度に自動化されたプロセスに関しては？
「もちろんありました。特に測定技術者の間では懐疑的な見方がありました。部品を手に持たずに CT 測定を行うことは、彼らにとって慣れないことでした。しかし、経験を積むにつれて信頼も深まりました。今では、全員が負担軽減を喜んでいます。反復的な作業が不要になり、専門知識がより的を絞って活用されるようになったからです。」

それは生産性にどのような影響を与えましたか？
「非常に大きな影響がありました。以前は、測定結果が出るまで 1 時間待つこともありました。今では、数分で結果が出ます。自動化がなければ、品質保証部門に 40 人の追加の専門家が必要でした。ご存知のように、そのような人材は簡単には見つかりません。」

今後の予定は？
「すでに拡張を計画しています。このシステムは 2 年で投資を回収しました。EROWA なら、一歩ずつ、積み木のように、成長できると確信しています。」

ヴァルトフッターさん、お時間をいただき、ありがとうございました。今後も「ボタンひとつで測定」システムの大成功をお祈りしています！