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Wenige Kilometer von Beaune entfernt hat sich Mécanique & Services in der Präzisionsbearbeitung einen soliden Ruf erarbeitet. Das KMU mit rund vierzig Mitarbeitenden erhält regelmässig Anfragen für komplexe Teile in Einzelteil- oder Kleinserienfertigung für besonders anspruchsvolle Branchen wie Verteidigung, Kerntechnik oder Petrochemie. Doch wie viele französische Fertigungsbetriebe stand auch dieses Unternehmen vor einer grossen Herausforderung: mehr Kapazität schaffen, ohne an Flexibilität zu verlieren. Ein Ziel, das dank Automation in Partnerschaft mit Erowa erreicht wurde.
Für David Berthier, Geschäftsführer von Mécanique & Services, war das Ziel klar: mehr produzieren, aber nicht auf Kosten der Flexibilität, die die Stärke der Fertigung ausmacht.
«Wir arbeiten mit Kunden zusammen, die manchmal zehn unterschiedliche Teile am selben Tag von uns verlangen. Die Herausforderung bestand darin, eine Lösung zu finden, mit der wir unsere Maschinen nachts und am Wochenende laufen lassen können und gleichzeitig die Fähigkeit behalten, viele verschiedene Artikel zu handhaben.»
Eine erste, gemeinsam mit dem Maschinenhersteller in Betracht gezogene Lösung wird schnell als zu starr beurteilt. Mécanique & Services wendet sich daraufhin an Erowa, einen anerkannten Spezialisten für modulare Automation. Mit der Unterstützung von Dominique Ramousse wird eine massgeschneiderte Lösung entwickelt.
Die gewählte Konfiguration umfasst eine Roboterzelle, die 20 grosse und 60 kleine Paletten handhaben kann und mit einem Bearbeitungszentrum verbunden ist. Die gesamte Anlage wird von der Software Erowa JMS überwacht, die Fertigungsaufträge, die Verwaltung der Werkzeuge und Programme sowie die Prioritätensteuerung zentral zusammenführt.
«Diese Lösung ist auf Dauer ausgelegt. Wir haben von Anfang an die Möglichkeit berücksichtigt, die Anlage zu einer grösseren Zelle auszubauen, und vor allem die Anbindung mehrerer Maschinen», betont Dominique Ramousse.
Die Auswirkungen zeigen sich unmittelbar: Die Produktion kann nun ausserhalb der üblichen Arbeitszeiten fortgesetzt werden, die Maschinenauslastung hat sich verdreifacht, und die Bediener haben wieder Zeit, sich auf wertschöpfende Aufgaben zu konzentrieren.
«Ich kann meine Werkzeuge vorbereiten, meine Einstellungen vorausschauend planen und die Teile mit mehr Ruhe prüfen», berichtet Baptiste, der für die Zelle zuständige Bediener.
JMS spielt eine Schlüsselrolle für den Erfolg des Projekts. Die Software ist intuitiv und visuell gestaltet und ermöglicht eine schnelle Einarbeitung, auch für Bediener, die mit automatisierten Systemen wenig vertraut sind.
«Die Software ist übersichtlich und einfach zu bedienen. Wir erkennen auf einen Blick, was zur Bearbeitung bereitsteht, was gerade läuft und was optimiert werden kann», ergänzt David Berthier.
Das Unternehmen nutzt zudem die Vernetzung des Systems, um die Vorbereitung der Fertigungsaufträge zu zentralisieren, die Werkzeuge zu optimieren und den Fortschritt der Arbeitsgänge in Echtzeit zu verfolgen.
Aufgrund des Erfolgs dieser ersten Etappe hat Mécanique & Services bereits ein zweites, mit dem ersten identisches Bearbeitungszentrum bestellt, das an den bestehenden Roboter angebunden wird.
Doch die Ziele reichen noch weiter. Eine Erweiterung der Fertigung wird derzeit geplant, mit dem Ziel, langfristig einen schienengeführten Roboter zu installieren, der bis zu fünf Maschinen versorgen kann.
«Die Investition hat sich schneller amortisiert als erwartet. Heute setzt uns nur die Vorstellungskraft Grenzen. Und daran mangelt es bei uns nicht», sagt David Berthier lächelnd.
Das Beispiel von Mécanique & Services zeigt, dass Automation möglich ist, ohne die Abläufe einer handwerklichen oder kundenspezifischen Fertigung aufzubrechen. Der modulare und erweiterbare Ansatz von Erowa ermöglicht mittelgrossen KMU einen bedeutenden Produktivitätsschritt, ohne ihre Identität aufzugeben.
Die Stärke des Projekts beruht auch auf der engen Zusammenarbeit mit dem Erowa Team, das passende, pragmatische und auf die Gegebenheiten in der Praxis abgestimmte Lösungen anbieten kann.
«Das ist ein echter Vorteil für unsere Fertigung. Es ist eine neue Art zu arbeiten: reibungsloser, entspannter und zugleich rentabler», fasst David Berthier zusammen.