Il futuro è automatizzato

Le macchine del Gruppo Komax sono destinate principalmente a processi quali la misurazione, il taglio, la spellatura, la connessione e il nastratura di cavi, nonché l'assemblaggio di connettori. I modelli standard e gli impianti personalizzati, come le macchine spellacavi e le crimpatrici automatiche, sono integrati da un'ampia gamma di moduli di garanzia della qualità e soluzioni di collegamento in rete per la produzione sicura ed efficiente di cavi assemblati. Il Gruppo Komax produce inoltre sistemi per il collaudo dei cavi assemblati. Circa tre quarti del fatturato del Gruppo Komax proviene da clienti dell'industria automobilistica. E in questo settore è attualmente in atto un enorme cambiamento: la mobilità elettrica, la digitalizzazione e la guida autonoma sono megatrend che richiedono soluzioni di cablaggio sempre più complesse e quindi prodotti del Gruppo Komax.
Attraverso il continuo sviluppo e la stretta collaborazione con i propri clienti e partner, il Gruppo Komax mira a ottimizzare e migliorare la lavorazione automatizzata dei cavi. Ciò si riflette anche nella collaborazione con EROWA. «La convinzione che l'innovazione continua sia la soluzione migliore per le esigenze future accomuna le due innovative aziende svizzere», spiega Alois Bättig, direttore vendite di EROWA Svizzera.

In qualità di leader di mercato e tecnologico, il Gruppo Komax ha elevate esigenze nei confronti dei propri prodotti e dispone quindi di una produzione interna. «Questo ci consente di reagire rapidamente alle sfide in continua evoluzione. Infatti, con l'ampliamento della gamma di prodotti, produciamo continuamente nuovi componenti. Ma anche la digitalizzazione della produzione ci pone di fronte a nuove sfide. Siamo convinti che la produzione automatizzata offra grandi vantaggi in questo senso: ciò che produciamo oggi, lo lavoriamo la settimana prossima, senza grandi costi di magazzino», spiega Christian Schärer, Director Mechanical Manufacturing presso Komax in Svizzera. Questa flessibilità significa anche che la produzione deve funzionare al 100%. «La sicurezza dei processi è la nostra priorità assoluta. Non possiamo permetterci errori. E da decenni ci affidiamo a EROWA, in uno spirito di collaborazione e con grande successo", continua Christian Schärer. 
Nel 1998, le prime fresatrici Komax sono state dotate dei sistemi di serraggio pezzi EROWA UPC e ITS 148, mentre il primo robot EROWA è entrato in funzione nel 2000. Da allora si sono aggiunti altri dispositivi di movimentazione, come l'EROWA Robot Multi su una Mikron HSM 600 U, un EROWA Robot Compact su una Geibel e Hotz FS 640 e il sistema di controllo di processo EROWA JMS 4.0 ProductionLine.

Nel 2022 è stato finalmente compiuto il primo passo per sostituire il vecchio impianto Mikron. «Abbiamo definito requisiti chiari per la nuova cella di produzione e il nostro obiettivo era quello di trasferire l'esperienza e i vantaggi acquisiti dai processi in corso sugli impianti esistenti, al fine di integrarli nella nuova cella e ottimizzarli ulteriormente»:

• I costi di produzione devono essere ridotti di oltre il 10%.
• La capacità delle macchine deve essere aumentata del 20%.
• Infine, si deve raggiungere un tempo di mandrino per macchina superiore a 6000 ore all'anno.
• La massima sicurezza di processo deve essere garantita dalla macchina e dalla movimentazione.
• I pezzi singoli fissati in lavorazioni a 5 assi, così come i pallet di grandi dimensioni con fissaggi multipli, devono poter essere lavorati in modo misto e flessibile.
• Aumentare la flessibilità nella pianificazione degli ordini tra prototipi, singoli pezzi, piccole serie e grandi serie.
• Carico di base elevato dovuto ad articoli fissi.
• Utilizzo delle attrezzature esistenti, come torri di serraggio e morse.
• Automazione e sistemi di serraggio dei pezzi che soddisfano questi criteri.

Sono stati effettuati investimenti in un centro di lavorazione a 5 assi Heller HF 3500 e in un EROWA Robot Dynamic 500 Linear (su binario di 9 metri con 91 posti magazzino). Il robot consente di sostituire i pallet delle macchine o, tramite adattatori, i pallet MTS 400 e ITS 148. Per il controllo e il trasferimento dei dati, la nuova cella di produzione è supportata dal sistema di controllo di processo EROWA JMS 4.0.
Poiché il software JMS 4.0 era già in uso da anni sulla fresatrice Mikron e su una Geibel & Hotz, i dipendenti hanno familiarizzato facilmente con il funzionamento del sistema di controllo di processo. Schärer aggiunge: «Il software ci aiuta molto a organizzare e tenere sotto controllo tutti i dati di produzione. Il funzionamento è molto intuitivo». Si lavorano principalmente acciaio e alluminio, gli ordini di produzione esistenti vengono continuamente riprogrammati e ottimizzati. Le dimensioni dei lotti variano da 5 a 100 pezzi e le dimensioni dei pezzi da 50 x 50 x 50 mm fino a 300 x 250 x 110 mm. «I pezzi di grandi dimensioni e i dispositivi di serraggio vengono fissati su pallet MTS. I pezzi più piccoli vengono pallettizzati sul sistema EROWA ITS 148. Grazie all'utilizzo di pallet adattatori, questi portapezzi vengono integrati in modo coerente nel sistema. In questo modo riduciamo al minimo i tempi di cambio attrezzatura», afferma Christian Schärer.

Aumentare la produttività, con una qualità molto elevata
Dopo la pianificazione dettagliata, il nuovo impianto di produzione è stato messo in funzione nell'ottobre 2022. E si è sulla buona strada per superare addirittura gli obiettivi richiesti. L'automazione è pronta per un funzionamento 24 ore su 24, 7 giorni su 7. «I sistemi di serraggio EROWA e la pallettizzazione dei pezzi sono fondamentali per garantire e ottimizzare la flessibilità nell'automazione, aumentando così la produttività e mantenendo gli elevati standard di qualità di Komax», spiega Schärer.

Superare insieme le sfide
Il collegamento in rete digitale dell'intera produzione e dell'intera azienda rappresenta una grande sfida. «Siamo convinti che sia possibile solo in modo digitale e automatizzato, ma naturalmente non è sempre facile», spiega Schärer, «partner innovativi e di lunga data ci aiutano a trovare le soluzioni giuste per le sfide corrispondenti». Komax trae vantaggio da EROWA e viceversa. Nell'ottobre 2023 l'impianto è stato ampliato con una seconda macchina Heller e un prolungamento della guida del robot con ulteriori posti nel magazzino e una stazione di carico. «Non vediamo l'ora che l'ERD 500 sia ancora più sfruttato al massimo delle sue capacità: dopotutto è qui per lavorare», aggiunge Schärer con un sorriso. È chiaro, tuttavia, che in futuro Komax continuerà a investire costantemente nella propria produzione automatizzata. «Perché il futuro è automatizzato», ne è convinto Christian Schärer.