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“L'inizio della collaborazione con EROWA ha portato a un cambiamento di paradigma nella nostra azienda”, afferma Paulo Tavares, manager di AURIMOLDES. “La nuova soluzione di automazione ci ha permesso di modificare il nostro approccio al lavoro in termini di configurazione delle fresatrici; ora è possibile sfruttare quasi completamente il tempo di funzionamento delle macchine senza operatore e questo ha portato a un nuovo regime di lavoro autonomo all'interno dell'azienda”.
La collaborazione tra l’azienda portoghese Aurimoldes ed EROWA è ancora relativamente recente. Tuttavia, ha subito portato a un cambiamento di mentalità da parte del cliente – e quindi a una visione ottimistica del futuro.
“L’inizio della collaborazione con EROWA ha portato a un vero e proprio cambiamento di paradigma nella nostra azienda”, afferma Paulo Tavares, Manager di Aurimoldes. “La nuova soluzione di automazione ci ha permesso di modificare il nostro concetto di lavoro per quanto riguarda il setup delle macchine di fresatura; oggi è possibile un utilizzo quasi completo delle macchine senza operatore, dando vita a un nuovo regime di lavoro autonomo all’interno dell’azienda.”
Il passo decisivo per questa trasformazione è stato l'acquisto di un EROWA Robot Dynamic 500 per il funzionamento di un totale di quattro macchine di produzione CNC. Un partner di lunga data dell'azienda ha svolto un ruolo importante in questo senso: “Il nostro investimento è stato motivato dalla necessità di sfruttare meglio i nostri tempi di produzione”, spiega Paulo Tavares. "Inoltre, con tutti i cambiamenti che stiamo vivendo nel nostro settore, le relazioni e le partnership che abbiamo con alcuni dei nostri fornitori ci aiutano a volte a vedere più chiaramente e più lontano. Nel caso delle celle robotizzate EROWA, ci siamo affidati a un fornitore che è un partner per la vita: Graphite Technologies, rappresentante dei prodotti EROWA in Portogallo da 20 anni. Con la sua profonda conoscenza del mercato degli stampi, Graphite Technologies è stata la chiave del successo del nostro investimento, perché posso contare sui consigli di Hilario Costa, che da anni ci accompagna in tutti i progetti EROWA", afferma Paulo Tavares.
Ma quando è arrivato il momento di realizzare il progetto, la pandemia di COVID era al culmine e Aurimoldes ha registrato il calo più significativo degli ordini nella storia dell'azienda. “Non posso dire che sia stato facile continuare con l'installazione del nostro nuovo robot Erowa in quel periodo”, afferma Paulo Tavares. “Ma abbiamo visto questa situazione come un'opportunità per migliorare l'apprendimento e la formazione. Abbiamo riorganizzato il capannone della fabbrica, riorganizzato i nostri team di lavoro, formato i dipendenti e ripensato la pianificazione dei nostri progetti. Abbiamo fatto tutto questo perché avevamo più tempo a disposizione rispetto a quanto ne avremmo avuto con un ritmo di produzione normale”.
I prodotti principali di Aurimoldes sono stampi per pezzi realizzati con stampaggio a iniezione ad alta e bassa pressione, nonché stampi per l'iniezione di materie plastiche e per lo zama, una lega di zinco più dura e resistente. Una specialità è il thixomolding del magnesio, che consente di produrre in modo economico pezzi sottili, leggeri e molto stabili in leghe di magnesio. I mercati di riferimento sono in particolare l'industria automobilistica, ma anche settori come quello delle attrezzature idrauliche, del materiale elettrico, dell'imballaggio e del gas. “Produciamo molti stampi per componenti nel settore automobilistico, ad esempio per specchietti retrovisori, portapacchi o telai. Partecipiamo sia a progetti già pronti, in cui i nostri stampi lavorano in celle robotizzate e completamente autonome, sia a progetti di sviluppo, in cui dobbiamo produrre stampi prototipali”.
La sede dell'azienda è a Gafanha da Encarnação. La città, situata a circa 60 km a sud di Porto, fa parte di Aveiro, uno dei centri industriali più importanti del Portogallo. Aurimoldes è stata fondata lì nel 1997 ed è cresciuta rapidamente.
Oggi l'azienda impiega circa 40 dipendenti, la cui struttura di età combina in modo ideale una grande esperienza con il dinamismo della gioventù. I dipendenti di Aurimoldes beneficiano di una filosofia che pone in primo piano il miglioramento delle condizioni di lavoro e la formazione dei membri del team. “Vogliamo promuovere e migliorare le competenze dei dipendenti incoraggiando la formazione continua e fornendo le opportunità adeguate”, afferma Paulo Tavares. “Ciò include anche la partecipazione attiva e la responsabilità di tutti i dipendenti nel sistema di gestione della qualità e nella crescita dell'azienda. L'obiettivo è quello di rafforzare e consolidare una visione olistica e coerente dell'organizzazione”.
Versatilità, adattabilità e precisione sono gli elementi chiave nello sviluppo dei progetti di Aurimoldes, spiega Paulo Tavares, che continua: «La capacità di trovare risposte rapide e innovative consente una maggiore efficienza e competitività in termini di prezzi e tempi di consegna, e questo ci ha portato ai vertici della produzione di stampi». Dopo aver inizialmente puntato al mercato nazionale, l'azienda si è presto orientata verso contesti internazionali. “Attualmente la nostra strategia commerciale segue una visione di mercato sempre più globalizzata”, continua Paulo Tavares. “Negli ultimi dieci anni siamo diventati un'azienda prevalentemente esportatrice”. Tuttavia, i mercati internazionali sono molto competitivi. “C'è molto lavoro che si sta spostando dall'Europa verso l'Oriente, di conseguenza il nostro mercato deve fare i conti con prezzi molto bassi ed è molto difficile stare al passo, soprattutto se si vuole mantenere la qualità dei processi e dei servizi senza compromessi. L'automazione appare quindi come una strada obbligata”.
Nel 2018 è stato compiuto un primo passo con l'utilizzo di un EROWA Robot Easy. Dall'estate 2020 è in uso anche un EROWA Robot Dynamic 500, che serve tre centri di lavoro Quaser e un tornio verticale Feeler. L'obiettivo di questo importante acquisto era quello di sfruttare meglio i tempi di produzione. “La nostra nuova cella di produzione automatizzata ci ha anche portato a implementare nuovi metodi a supporto della preparazione degli ordini. Tra le altre cose, la procedura di programmazione è stata modificata in modo tale che il sistema di controllo di processo EROWA appena integrato ora controlli i programmi NC”. Anche in condizioni di pandemia, Paulo Tavares si dichiara estremamente soddisfatto. Egli sintetizza il punto cruciale: “Abbiamo già iniziato a risparmiare tempo”. E conclude: “Il nostro modo di pensare è cambiato e crediamo quindi che in futuro ci saranno altri progetti con EROWA”.